Florida  seine Strände, seine Attraktionen, dem Everglades National Park mit einer reichen Flora und Fauna ist ein beliebtes Reiseziel. Viele Tausend Menschen besuchen den südlichsten Staat der USA in jedem Jahr. Spricht man von Florida, denk kaum jemand and die dort lebenden Ureinwohner und ihre Kulturen. Anders als die Navajos oder Hopi im Südwesten ist diese Gruppe, die Seminolen, nur wenigen bekannt und werden nicht wahrgenommen. Auf unserem Weg von der Ost- zur Westküste sehen wir zwar die Reklametafeln für Airboatrides, Alligatorfarmen und Spielkasinos. Bewusst wird uns dabei nicht, dass wir uns auf indianischem Gebiet befinden, die genau wie ihre Brüder im Westen heute mit Erfolg grosse Anstrengungen unternommen haben, wieder zu ihren traditionellen Kulturen zurück zu finden.

Geschichte
Forscher sagen, dass die Seminolen in Florida eine Entwicklung von mindestens 12.000 Jahre gedauert hat. Es gibt Beweise für die Abstammung der Seminolen von Indianern aus dem südöstlichen Gebiet der USA mindestens aus dieser Zeit. Die Spanier „entdeckten“ Florida (1513); zu dieser Zeit lebten dort etwa 200.000 Vorfahren der heutigen Seminolen in hunderten von Stämmen, die alle Mitglieder der Maskóki (Muskogee) Sprachfamilie waren.

Die ersten Europäer brachten neue Krankheiten (Masern, Pocken, Erkältungen), die Tausende der eingeborenen Menschen töteten. Der Kampf um Land und Rohstoffen zwischen den sich bekriegenden Spaniern, Engländern und Franzosen brachte weiteren Tod und Vertreibung der Ureinwohner.

Einige der Ureinwohner wollte sich nicht durch die Europäer beherrschen lassen; die Spanier nannten sie deshalb cimarones – freie Menschen -. Dieses Wort wurde in die Maskóki Sprache übersetzt und um die Mitte des 19. Jahrhunderts wurden alle in Florida lebenden Ureinwohner Seminolen genannt. Es soll auch eine Abletung aus der Creek-Sprache sein und die Bedeutung „Entlaufener“ haben.

Die Überlebenden des zerstörerischen Eindringens der Europäer liess sie in der Region, die heute als Florida bekannt ist, zusammenschmelzen. Im frühen 18. Jahrhundert wurden mehr Leben und das Heimatland anderer Aboriginals auf ähnliche Weise zerstört, jetzt durch die Anstrengungen der weiteren Eroberung Amerikas. Viele gehörten der Sprachfamilie der Maskóki an aus Orten verstreut über Georgia und Alabama.

Zu Creek, Hitchiti, Apalachee, Mikisúki, Yamassee, Yuchi, Tequesta, Apalachicola, Choctaw und Oconee gesellten sich entflohene Sklaven und andere Menschen auf der Suche nach einem besseren Leben in den dichten unberührten Wäldern, den Weiten der Prärie und durch Quellen gespeiste Flüsse im Inneren Floridas. Vereint wurden diese Menschen durch den Instinkt zum Überleben und ein gemeinsames Anliegen: die Verweigerung sich von Weissen beherrschen zu lassen.