Süd Florida ist bekannt für seine Vielfalt an Vögeln, Tieren und Pflanzen. Eine besonders gute Gelegenheit Flora und Fauna zu beobachten und Fotos zu machen ist die „Loop Road“, eine Fahrt von 26 Meilen durch den „Big Cypress Swamp“.

Dieses Sumpfgebiet grenzt im Norden an den Everglades N.P. an. Man erreicht den Weg, überwiegend eine Schotterstrasse, an zwei Punkten, die beide von der US 41 abzweigen: der westliche Zugang liegt bei Monroe Station, einer alten Jagdlodge, der östliche bei „forty mile bend“, etwa 4 Meilen westlich von Shark Valley, einem Teil des Everglades N.P..

1974 wurde das „Big Cypress Swamp National Preserve“ gegründet. Es soll die einmale Sumpflandschaft nördlich des Nationalparks schützen. Dieser Teil Floridas liegt höher als der Everglades N.P.. Im Gegensatz zum Park, in dem das Wasser im „River of Grass“ ständig fliesst, findet man hier stehende Gewässer, die das Sumpfgebiet überdecken.

Die Fauna ist vielfältig: Reiher, Ibis, Silberreiher, Rohrdrommel, Perlhuhn, Falken, Eulen,  Alligatoren, Ottern, Rehwild, Füchse, Schildkröten und Florida Panter sind eine Auswahl. Zur Beobachtung der Wasservögel eignet sich am besten die eher trockene Jahreszeit im späten Winter bis in den frühen Sommer. Die Alligatoren bewegen sich dann in den verbleibenden Teichen. Mit etwas Glück und Geduld kann man auch einen Alligator beim Verzehr seiner Beute beobachten.

Es soll nicht abschrecken: Vorsicht ist geboten vor Giftschlangen und einigen giftigen Pflanzen. Im Reservat leben heute noch etwa 500 Mitglieder der Miccosukees Indianer; seit Mitte des 19. Jahrhunderts lebt dieser Stamm hier. Gebäude und Einrichtungen sind natürlich zu respektieren.

Nehmen Sie sich genügend Zeit für diesen Weg; es lohnen auch kurze Wanderungen auf abzweigenden Wegen, die je nach Wasserstand begehbar sind.